Identifier et traiter les allergies croisées

Allergies croisées : les causes

Les allergies croisées sont mal connues. Elles peuvent combiner, par exemple, la viande de porc et les poils de chat : deux allergènes semblables que confond notre organisme.

Si cette allergie croisée porc-chat est plutôt rare, d’autres se rencontrent plus fréquemment, à commencer par les allergies pollens-aliments. Certains déclarent une allergie aux pollens de bouleau à 30 ans, et des années plus tard à la pomme, la pêche ou la noisette.

"Les combinaisons sont nombreuses : armoise-carotte et/ou céleri, latex-avocat, graminées-tomate et même acariens-crevettes, animaux qui ont en commun une protéine musculaire appelée “tropomyosine” ", explique le Dr Robert Gaussorgues, allergologue à Montpellier.

En revanche, les sensibilisations graminées-acariens, poils de chat-moisissures, ou encore bouleau-cyprès, ne sont pas des allergies croisées, car les protéines allergisantes de l’un et de l’autre n’ont rien à voir entre elles. La personne est allergique à l’un et à l’autre.

Les différents symptômes

Quel que soit l’allergène en cause, il peut engendrer une réaction anormale et excessive du système immunitaire de l’organisme quand la personne sensibilisée le touche, le respire ou l’ingère.

Pollens, poussières, graminées et acariens provoquent des symptômes respiratoires (conjonctivite, rhinite, asthme), tandis que les aliments déclenchent des manifestations cutanées : démangeaisons du palais, œdème des lèvres et prurit… jusqu’à l’œdème de Quincke (gonflement rapide de la peau, des muqueuses et du larynx).

Le malade peut aussi faire une crise d’asthme ou un choc anaphylactique (réaction allergique violente), mortel s’il n’a pas sur lui un stylo injectable d’adrénaline pour arrêter la crise.

Les enfants commencent souvent par une allergie alimentaire, puis apparaît plus tard l’allergie aux pollens. Chez les adultes, c’est l’inverse.