Comment se protéger de la chaleur ?

Médecin gériatre dans le service de gérontologie à la clinique de l'hôpital de Vienne (Isère), le Dr Anne-Marie Ammeux indique quels sont les signaux d'alerte et les mesures à prendre pour éviter une déshydratation, cause principale de mortalité en cas de canicule.

Quelles sont les personnes à risque ?

Ce sont d'abord les personnes âgées, car elles perdent la sensation de soif. Elles se déshydratent sans s'en rendre compte. Et quand elles se déplacent difficilement, elles limitent leur consommation de boissons pour ne pas aller trop souvent aux toilettes. Les patients sous traitement diurétique et ceux qui prennent des psychotropes sont également des sujets à risque. Enfin, il faut faire attention aux jeunes enfants, qui ne peuvent pas se désaltérer si on ne leur propose pas à boire régulièrement.

Quels sont les symptômes qui annoncent une déshydratation ?

Il faut s'alarmer quand une personne qui était en forme se trouve très fatiguée, confuse ou a de la fièvre. Dans ces cas-là, il ne faut pas hésiter à appeler le médecin. Chez une personne âgée, si la déshydratation n'est pas rapidement corrigée, d'autres pathologies apparaissent : infections urinaires et bronchiques, phlébite, aggravation d'une artérite, instabilité cardiaque. Sans oublier les risques de chutes.