Comment mieux digérer

Les bonnes habitudes à instaurer

Bouger entre vingt et trente minutes par jour (marche, natation, jogging) en mobilisant les abdominaux. La synchronisation équilibre-souffle les tonifie et favorise le transit. Exercices à faire au bureau ou chez soi : assis dans un fauteuil, le dos droit, prendre appui sur les accoudoirs, puis, en veillant à garder le ventre rentré, soulever les deux genoux en même temps pendant dix secondes. Relâcher et répéter plusieurs fois de suite.

Respirer profondément. Les oscillations du diaphragme massent les intestins et stimulent également le muscle transverse, qui part des vertèbres à hauteur de la taille pour aller maintenir les viscères. Compter sept secondes par inspiration et expiration.

Bien mastiquer les aliments. Quand on mange trop vite, on emmagasine 2 ou 3 ml d'air à chaque déglutition, ce qui transforme l'estomac en usine à gaz. Par ailleurs, mâcher longuement facilite le travail des enzymes digestives.

Les médicaments à privilégier

Pour atténuer les brûlures acides, les médecins recommandent les pansements œsophagiens. Mais il peut suffire de boire du lait ou de s'alimenter très légèrement pour calmer la crise.

Pour éliminer les ballonnements, pensez au charbon végétal, qui absorbe et évacue les gaz. En cas de brûlures et de gaz combinés, l'argile vendue en pharmacie (à raison d'une demi-cuillère à café ou d'un sachet dans un peu d'eau avant chaque repas) s'avère un bon protecteur de la paroi digestive. Attention à ne pas en prendre durant plus d'un mois, car ce traitement peut finir par constiper.

Le médecin pourra aussi prescrire un antisécrétoire - du type Azantac® - pour diminuer la sécrétion acide, et un antispasmodique - du style Spasfon® - pour atténuer spasmes et ballonnements. Enfin, pour soulager la douleur, il aura le cas échéant recours aux antidépresseurs. À faible dose, ceux-ci possèdent en effet une action régulatrice sur certains mécanismes de la douleur.

Côté laxatifs, mieux vaut écarter les émollients (huile de paraffine), qui perturbent l'assimilation des vitamines liposolubles et des sels minéraux, et ceux à base de plantes (bourdaine, séné…), qui irritent et dégradent la muqueuse intestinale. Et préférer les laxatifs dits "osmotiques" - du type Duphalac® -, qui augmentent la concentration en eau dans les selles. Ils n'entraînent pas, contrairement aux premiers, une paresse de l'intestin.