Un sentiment de culpabilité qui ronge

La culpabilité rôde aussi. Il est plus facile d’endosser le rôle de victime que celui de "méchant" ou de "méchante", qui fait de la peine aux autres. Chantage affectif du conjoint et, surtout, désir de protéger les enfants peuvent peser lourd dans la balance. Sans compter nos parents qui prennent souvent mal la séparation, les amis qui ne comprennent pas.

"Ce sont des questions légitimes, assure Thomas Wallenhorst. Il faut faire un tour d’horizon de tout ce qui est en jeu, en soi et chez les autres. Mais même si la séparation est un traumatisme pour l’enfant et si l’on redoute ses conséquences sur notre conjoint, il faut savoir prendre cette décision lorsque nos propres limites sont atteintes : “Si tu me tapes, je te quitte.”"

"On peut ne pas être prêt"

La crainte de provoquer un drame peut conduire à ne rien faire… et se révéler pire encore. "Comme pour arrêter de fumer, on peut ne pas être prêt, poursuit le psychiatre. Depuis le premier souffle jusqu’au dernier, notre vie se construit sur la séparation, qui aide à se différencier et à devenir pleinement soi. Aussi le moment de rompre nous renvoie-t-il à nos attachements passés, source éventuelle de dépendance affective et de manque d’autonomie."

Oser braver l’inconnu

La séparation est l’une des plus importantes causes de stress, mais elle peut aussi s’avérer nécessaire pour retrouver son intégrité physique et émotionnelle et obtenir le meilleur de soi-même. Le soutien des proches ou d’un spécialiste peut aider à traverser l’épreuve. Lorsqu’elle a été mûrie, après coup nous mesurons combien cette décision nous a libérés.

"Cesser de subir pour prendre mon existence en main a été comme une seconde naissance, témoigne Isabelle, divorcée du père de sa fille après dix-sept ans de mariage. Ma fille est partie vivre chez son père. Il a vite refait sa vie. J’en ai bavé. J’ai dû repartir à zéro comme un enfant qui quitte le cocon familial. Pourtant, si c’était à refaire, je recommencerais… beaucoup plus tôt."