Hypertension : à contrôler !

10,5 millions de Français, soit un sur six, sont hypertendus. Selon les spécialistes, il faut encore y ajouter deux à trois millions de personnes qui ne se font pas soigner ou qui ignorent leur état.

Une tension de 14/9, ça signifie quoi ?

Dans le domaine de l’hypertension, il existe deux chiffres fatidiques : 14/9. Au-dessus de cette limite, les médecins considèrent que leur patient est hypertendu. "Et même si seul l’un des deux chiffres est supérieur à ce niveau, précise le Dr Pierre-François Plouin, responsable du secteur d’hypertension artérielle à l’hôpital européen Georges-Pompidou, à Paris. Malheureusement, encore trop de médecins l’ignorent !"

La tension artérielle est la pression du sang dans les artères. Elle varie pendant le passage du flot de sang produit par les contractions du cœur. Le chiffre le plus élevé correspond à la contraction, le plus faible au temps de repos du cœur entre deux contractions.

Par exemple, une tension de 14/9 (ou 140/90 mmHg) signifie que la pression maximale atteint 14 cm de mercure (pression systolique), et que la pression minimale atteint 9 cm de mercure (pression diastolique). L’hypertension artérielle est divisée en trois grades : léger (entre 140 et 159/de 90 à 99), modéré (systolique entre 160 et 179 et diastolique de 100 à 109) et enfin sévère (systolique supérieure à 180 et diastolique supérieure à 110).

L'hypertension, une maladie insidieuse

Le plus souvent, pendant des années, l’hypertension ne s’accompagne d’aucun symptôme. "C’est la raison pour laquelle la plupart des patients ne se sentent pas malades, ils sont même plutôt en forme et ne consultent pas, constate le Pr Jean-Jacques Mourad, président du Comité français de lutte contre l’hypertension artérielle (CFLHTA)".

"Et même lorsque certains signes pourraient être évocateurs, ils sont souvent ignorés ou mal interprétés. Les maux de tête, signes d’une hypertension légère ou modérée, sont confondus avec la migraine, les bourdonnements d’oreilles sont pris à tort pour des problèmes ORL, les mouches devant les yeux considérées comme un trouble d’origine ophtalmologique, etc.", observe-t-il.

À l’exception des rares personnes qui font une poussée hypertensive avec malaise, étourdissements, maux de tête violents et difficulté à respirer, l’hypertension est généralement découverte de façon tout à fait fortuite lors d’une consultation chez le médecin pour une banale rhinopharyngite ou un mal de dos.

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