Grippe A : où en est-on ?
Grippe A : où en est-on ?
Un vaccin pour endiguer la grippe A
Le virus est sensible au Tamiflu, un traitement mis au point par le laboratoire pharmaceutique Roche au moment de la grippe aviaire. En revanche, l'amantadine et le rimantadine, des antiviraux classiques, sont inefficaces. Le vaccin contre la grippe saisonnière n'est, lui, d’aucune utilité.
La campagne de vaccination a débuté le 20 octobre 2009. Cette première vague de vaccination ne concernait que les professionnels de santé. La vaccination des personnes à risque (femmes enceintes, nourrissons...) est lancée depuis le 12 novembre. Le vaccin sera pris en charge par l'assurance maladie et le tiers-payant sera intégral (sans aucune avance de frais).
Quel est le virus de la grippe A ?
La grippe A est à l'origine une maladie respiratoire qui touche les porcins (porcs, sangliers, etc). Jusqu'à présent, cette forme de virus ne se transmettait pas à l’homme. Mais le virus H1N1 découvert au Mexique est une combinaison complexe entre les grippes porcine, aviaire et humaine. Son comportement est aujourd'hui imprévisible.
La maladie se manifeste de la même manière que la grippe classique : toux, éternuement, maux de tête, grande fatigue, difficultés respiratoires, baisse de l’appétit.
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À la surprise des scientifiques, des cochons élevés en laboratoire dont les fœtus avaient été injectés de cellules-souche humaines contiennent des cellules dont l’ADN des deux espèces (humaine et porcine) est mélangé au niveau le plus intime.
C’est la première fois qu’un tel fusionnement de cellules a été observé chez des créatures vivantes. La découverte pourrait avoir de sérieuses conséquences quant à l’avenir de la xénotransplantation (l’utilisation du tissu et des organes animaux chez l’homme) et même pour l’explication de l’origine de maladies comme le VIH.
Chez les cochons adultes qui avaient reçu des cellules-souche humaines à l’état d’embryon, on a trouvé des cellules de cochon, des cellules humaines ainsi que des cellules hybrides, dans leur sang et dans leurs organes.
"Ce que nous avons trouvé était complètement inattendu. Nous avons constaté que les cellules d’humain et de cochon avaient totalement fusionné dans le corps des animaux" d’après Jeffrey Platt, directeur du programme de transplantation biologique de la clinique Mayo.