Comment s'en prémunir ?

Chez soi, il est utile de purger l'installation quand on rentre de vacances et de régler l'eau chaude afin qu'elle coule au moins à 50 °C. Mais la prévention ne peut se faire à titre individuel. La loi oblige les

industriels à déclarer la présence de tours aéroréfrigérantes, et les contrôles sont très stricts dans les stations thermales. Les températures sont vérifiées fréquemment et les douches sont interdites quand le taux de légionelles dépasse un certain seuil. Mais il ne faut pas tomber dans la phobie, le nombre de cas de légionellose n'est pas si élevé.

Comment se traite cette maladie ?

Quand un patient présente des signes de pneumonie, le médecin doit penser au risque de légionellose. Il proposera tout de suite les bons antibiotiques. Si le malade est traité rapidement, il commencera à aller mieux au bout de 48 heures. Dans la forme bénigne, il sera guéri en deux à trois semaines. Mais, chez des personnes très fragiles, il existe des formes fulminantes qui évoluent malgré

la mise en route d'un traitement.

Personnes fragiles, attention !

Les hommes, en général les grands fumeurs qui ont déjà des poumons fragilisés et les insuffisants rénaux, courent plus de risques, de même que les personnes ayant subi une chimiothérapie, les greffés, les transplantés et tous les patients qui prennent de la cortisone à haute dose ou de manière prolongée. On note aussi deux fois plus de risques à 70 ans qu'à 40 ans. Mais aucun enfant n'a aujourd'hui déclaré de légionellose.

Association nationale des victimes de la légionellose

(AVIL)14 rue Saint-Martin 65000 Tarbes
Tel : 05 62 45 20 70.