Corriger des myopies, même sévères

Pendant longtemps, les chirurgiens ophtalmologiques ont opéré des défauts optiques moyens ou légers (myopies jusqu'à – 6 dioptries, astigmatismes légers et hypermétropies jusqu'à + 4 dioptries).

"Désormais, avec les “implants phake”, il est possible d'intervenir sur presque tous les yeux, y compris les plus sévèrement atteints, précise le Pr Colin. La technique consiste à ajouter une lentille, appelée “implant phake”, qui va corriger le défaut optique de l'œil. Les patients qui ont une cornée fine et fragile, et dont les yeux n'auraient jamais pu supporter une opération au laser, peuvent y recourir."

Une méthode "réversible"

La méthode présente de nombreux avantages. En particulier, elle est réversible, il suffit d'enlever l'implant. Quelques complications peuvent néanmoins survenir. Si l'implant est trop petit, il risque de tourner dans l'œil ; s'il est trop long, d'étirer l'œil, de déformer l'iris et la pupille, voire de provoquer une cataracte.

D'où les recommandations des chirurgiens, qui engagent leurs patients à consulter en urgence si une sensation bizarre ou une baisse de l'acuité visuelle survient et les invitent à un contrôle annuel de leur implant.

Presbytes : l'adieu aux lunettes

Et pour les plus âgés, la chirurgie est à même de corriger en un seul geste une cataracte (opacité du cristallin) et un défaut optique (myopie, hypermétropie, astigmatisme)…À 60 ou 70 ans, le patient retrouve une acuité visuelle meilleure que lorsqu'il avait 30 ans !

Soigner simultanément une cataracte et une presbytie

Mieux encore, une nouvelle technique permet de soigner simultanément une cataracte et une presbytie (l'œil ne voit bien que de loin). "Avant, quand on opérait une cataracte on se contentait d'enlever le cristallin et de le remplacer par une lentille artificielle.

Désormais, au lieu de mettre un cristallin unifocal (qui augmente la vision de loin mais nécessite le port de lunettes pour voir de près), on peut proposer des implants multifocaux, qui procurent une vision nette de près comme de loin", précise le Pr Colin.

Sur quelque 500 000 cataractes opérées chaque année, près de 10 000 le sont avec un implant multifocal. Dans certains cas, il arrive que l'on enlève un cristallin chez un patient qui n'a pas encore de cataracte ("extraction de cristallin clair") uniquement pour corriger sa presbytie.

Implants équipés de filtres

Outre ces innovations, les implants ont connu de nombreux progrès : tous sont munis de filtres UV (pour protéger l'œil), certains ont, par ailleurs, un filtre jaune qui protège l'œil de la lumière bleue qui menace l'intégrité de la rétine.

Enfin, il existe également des implants dits "asphériques", qui aident à mieux discerner les contrastes le soir et la nuit (utile quand on conduit !).