Quelle vie pour les enfants asthmatiques ?

Aujourd'hui encore, en France, l'asthme est sous-diagnostiqué et insuffisamment traité : un enfant asthmatique sur deux n'est pas reconnu et traité comme tel.

Pourtant, avec une prise en charge complète et précoce, 99,9 % de ces enfants pourraient mener une vie normale, éviter la survenue de crises graves et préserver leur capacité respiratoire.

Il importe de cerner les facteurs déclenchant la crise pour la prévenir au mieux. Les crises fréquentes (plusieurs fois par semaine) nécessitent un traitement de fond préventif, pris tous les jours, qui diminue la sensibilité des bronches.

D'autres crises sont plus espacées (plusieurs fois par an) et cèdent avec le traitement d'appoint (bronchodilatateur).

À l'école : avertissez l'enseignant

Un enfant devrait ne pas avoir besoin de médicament à l'école, puisque le traitement se prend, le plus souvent, matin et soir. Toutefois, une crise peut se produire, par exemple avant la séance de gymnastique.

La circulaire n° 93-248 du 22 juillet 1993 concernant l'accueil individualisé permet ainsi de déposer à l'école les médicaments et les dispositifs pour les administrer.

Avertissez l'instituteur et le chef d'établissement du handicap de l'enfant. Sensibilisés, ils prendront plus facilement quelques précautions : en classe, ne pas placer l'enfant près d'un radiateur allumé ; ne pas l'envoyer en récréation si sa respiration est sifflante.

À la cantine, l'enfant peut manger normalement s'il ne souffre pas d'allergie alimentaire.

L'activité physique : pas de contre-indication

La plupart du temps, le sport n'est pas déconseillé (sauf la plongée avec bouteille). Le traitement de fond gomme la gêne occasionnée par l'exercice.

Dans de rares cas, malgré le traitement, l'enfant peut avoir des difficultés lors de la course à pied en hiver. L'échauffement est alors fondamental pour minimiser le risque de crise. Des bronchodilatateurs, pris avant la séance, évitent de toute façon la crise.