Claudine a appris à ne pas toujours écouter les élans de son grand cœur : "Sébastien, le copain de mon fils, avec son air de chien battu, est devenu au fil des mois un familier de la maison. Pas de mère, un papa qui s’usait au travail et qu’il ne voyait jamais. J’avoue que j’avais envie de le protéger, le voir heureux. Comment dire non quand il voulait dormir ici ou passer le week-end ? Et puis un jour, le père furieux a sonné à la porte et a menacé de porter plainte pour captation d’enfant. Moi qui me sentais plutôt généreuse, ça a été une grande claque. Je n’ai vraiment rien compris !"

L’enfant a besoin de connaître d’autres univers

On dit que l’être humain est un animal social, et c’est vrai. Dès les premières années, les enfants sont curieux d’autrui. Vouloir dormir chez une nounou, être amoureux de sa maîtresse, déclarer que la voisine est sa vraie maman ou que l’on est un fils de prince adopté, voilà des scénarios bien connus qui reflètent le besoin pour l’enfant de se construire d’autres univers.

La seule famille ne peut suffire et se tourner vers l’extérieur est a priori un signe de bonne santé psychique… si l’on revient facilement vers le foyer.

Pourquoi va-t-il toujours chez les autres ?

Pour les parents, la question est dérangeante. Ils perçoivent non sans amertume qu’il va sans doute chercher ailleurs ce qu’il ne trouve pas à la maison. La palette des raisons peut être si diverse et quelquefois si loin de ce que l’adulte imagine qu’il s’agit d’être attentif, sans être intrusif.

Poser la question reviendrait à dire : "Pourquoi tu aimes les autres et pas nous ?" De quoi mettre mal à l’aise n’importe quel enfant et creuser le fossé au lieu de le combler.

Comprendre les motivations de l’enfant

Un enfant unique pourra chercher une ambiance de fratrie. Un autre pourra fuir une atmosphère électrique où les règlements de comptes entre adultes lui laissent peu de place. Un troisième voudra se rassurer auprès de parents toujours là quand les siens sont absents, absorbés par leur travail ou leurs occupations.

D’autres raisons, moins évidentes, existent. Les parents de Romain se demandent pourquoi leur fils de 9 ans file toujours dans l’appartement HLM de Kevin au lieu de l’inviter à profiter de leur jardin : "En fait, il ressent une véritable gêne sociale. Il ne supporte pas le regard d’envie de son copain sur notre façon de vivre, plus aisée, et ne voudrait pas que ça entrave leur relation. Ça donne une drôle de situation où il profite de la famille de Kevin sans qu’on puisse rendre la pareille."