Comment limiter les disputes entre frères et sœurs

Rares sont les fratries exemptes de chamailleries. En effet, la rivalité est inhérente à l'état de frère et sœur, contraints de partager l'amour des mêmes parents.

Ainsi, lorsque la différence d'âge entre l'aîné et le cadet est supérieure à trois ans, l'aîné vit souvent mal l'attention soudaine portée au nouveau venu. Quant au cadet, il envie les prérogatives "injustes" accordées au plus grand. Lorsque l'écart d'âge est faible au contraire, les frères et sœurs se chamaillent, car ils sont sur le même terrain, dans une situation de constante rivalité.

Poser des règles claires

Les disputes entre frères et sœurs sont donc normales. Mais elles sont toujours difficiles à vivre pour les parents. D'autant plus qu'elles les renvoient à leurs propres conflits familiaux non soldés. Les parents ont en outre du mal à admettre que leurs enfants n'aient pas l'un pour l'autre l'amour inconditionnel qu'ils leur portent à chacun.

Selon Jeanne Bell, psychologue, pour éviter que les chamailleries ne virent au pugilat, il importe avant tout de poser des règles claires. "Les enfants doivent savoir qu'ils n'ont pas le droit de porter la main sur l'autre, sans quoi ils encourent une punition. De même, il faut leur apprendre à mesurer le sens des mots et interdire les insultes."

Limiter les interventions

En dehors de ces cas extrêmes, pour les psychologues, mieux vaut éviter de s'immiscer et surtout de prendre parti dans une dispute dont il est quasi impossible de connaître l'origine exacte. "Au-delà des motifs invoqués, l'enjeu réel est presque toujours notre amour, explique ainsi Jeanne Bell. En prenant la défense de l'un, nous risquons donc d'exacerber le sentiment d'injustice de l'autre."