Annoncer la mort d’un proche à son enfant

Comprendre son deuil

Dans les premiers temps, les enfants font parfois montre d’une apparente indifférence qui trouble les adultes. "Nous associons immédiatement la notion de mort à celle de disparition. Les enfants, eux, doivent faire concrètement l’expérience de l’absence : “Je ne fais plus de sport avec papi le mercredi”, “Mamie n’est plus là pour me lire des histoires”…", explique le Dr Ben Soussan.

Là encore, inutile donc de les culpabiliser, car l’émotion ne prendra pas toujours la forme attendue.

Entretenir le souvenir

Enfin, il est normal qu’un enfant soit triste longtemps après la mort d’un proche, plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Mais cette tristesse doit évoluer.

"Si l’on sent qu’il fait du surplace, il faut dialoguer. Lui dire par exemple qu’il ne lui est pas nécessaire de souffrir beaucoup pour prouver qu’il continue à l’aimer, précise le Dr Oppenheim. Il faut lui montrer que celui qui est mort reste présent par les souvenirs, les objets, les photos, mais que la vie continue et qu’il ne faut pas se sacrifier pour le défunt."

En revanche, si l’on sent que l’enfant ne s’en sort pas, il ne faudra pas hésiter à aller consulter un psychologue.