Annoncer la mort d’un proche à son enfant

Rassurer l'enfant

Dans le même temps, il faut le rassurer : la plupart des maladies, surtout celles qu’il attrape, peuvent être guéries grâce aux progrès de la médecine. Mais certaines ne peuvent pas encore être soignées et sont mortelles.

Enfin, un petit s’imagine parfois que la maladie est survenue par sa faute parce qu’il n’a pas été gentil avec la personne à un moment ou à un autre : là encore, on le tranquillisera pour qu’il ne se sente pas responsable.

Éviter à tout prix les mensonges

Quand il s’agit d’un décès brutal, il n’y a pas de recette miracle et les choses sont simplement plus concentrées. "Ce moment est émotionnellement très chargé, et la personne qui doit l’annoncer aux enfants est elle-même dans une surcharge affective majeure. Il ne faut donc pas s’attendre à ce qu’on s’en débrouille merveilleusement bien, qu’on trouve les mots qui conviennent, qu’on puisse endiguer les questions et les angoisses des enfants, etc. Non, ça se passera “mal” au sens où ça fera mal", explique le pédopsychiatre Patrick Ben Soussan.

Quoi qu’il en soit, il faut à tout prix éviter les mensonges. Bannir les phrases du type "papa est parti pour un long voyage", ou le fils attendra son père indéfiniment, et ne supportera pas ensuite qu’on lui ait menti.