Quand recourir à l'homéopathie ?

Plus de la moitié des Français (56 %) utilisent occasionnellement l’homéopathie, notamment pour prévenir des infections hivernales, mais la plupart d’entre eux se considèrent mal informés sur ce type de traitement ("Les Français et les médicaments homéopathiques", enquête Ipsos menée en 2010 auprès de 1 200 personnes âgées de 18 ans et plus et publiée en avril 2011). Résultat, quand on aborde le sujet, on rencontre autant d’inconditionnels que de détracteurs.

Pourtant, au même titre que l’acupuncture, l’homéopathie est de plus en plus utilisée, souvent comme complément à d’autres traitements, pour en diminuer les effets secondaires par exemple. Certains services hospitaliers font même appel aux compétences de médecins homéopathes pour accompagner des traitements lourds, comme ceux utilisés en cancérologie. Mais la controverse persiste, souvent par manque d’informations.

Différence entre médecine classique et homéopathie

En médecine classique (allopathie), les médicaments prescrits ont pour mission de s’opposer aux effets de la maladie en réparant les dysfonctionnements ou en combattant les agresseurs.

A contrario, en homéopathie, on s’attaque à la maladie en absorbant à très faibles doses des substances provoquant les mêmes symptômes. Les préparations homéopathiques sont obtenues à partir de matières végétales, minérales ou animales (« souches »), par la méthode des dilutions  successives : la substance active (soufre, mercure, échinacée, belladone…) est diluée dans de l’eau ou dans un mélange eau-alcool avant d’être administrée, les très hautes dilutions étant réputées les plus efficaces.