Tarifs SNCF : comment s'y retrouver ?

Pourquoi, dans le même wagon, certains voyageurs ont-ils payé leur Paris-Bordeaux 19 € et d’autres plus de 80 € ? En fait, la SNCF applique, à l’instar des compagnies aériennes, des règles qui lui permettent un remplissage optimal. Ainsi, pour voyager à bas prix, il faut s’y prendre à l’avance et/ou partir en horaire décalé.

Mais quand chaque tarif ou presque a sa propre appellation (Prem’s, Prem’s Week-End, iDTGV, Loisir, etc.), qu’il existe de multiples cartes, que certaines offres ne sont accessibles que sur Internet, le client est perdu.

Des tarifs attractifs

"Bien sûr, cela paraît compliqué. Mais si nous proposions un seul tarif, il serait plus cher que le prix moyen pratiqué actuellement. Tout le monde souhaite voyager le vendredi entre 16 heures et 18 heures. Mais ces petites différences de prix, qui incitent les voyageurs à décaler leur départ, ont pour conséquence un meilleur remplissage des trains. Ce taux d’occupation élevé nous permet de continuer à offrir aux voyageurs des tarifs attractifs", justifie Bertrand Guillon, directeur marketing Grandes Lignes.

Parce que les billets à prix réduit ne sont pas uniquement pour les autres, nous avons passé au crible l’offre de la SNCF.

Tarif Loisir : du simple au double

Présenté comme le tarif "standard", il varie selon la période - normale ou de pointe -, la distance et l’anticipation. Il offre l’avantage de la souplesse puisque les billets sont disponibles jusqu’au dernier moment, échangeables et remboursables gratuitement jusqu’à la veille du départ, et le jour même moyennant 10 €.

Ainsi, en tarif Loisir (prix relevés en mars 2009), un trajet Paris-Bordeaux coûte 44,50 € en période normale (milieu de semaine, hors vacances scolaires) quand il est réservé plus d’un mois à l’avance.

Il passe à 53 € réservé dix jours plus tard et à 68,50 € réservé la veille. Enfin, il passe à 80,80 € en période de pointe (vendredi à 17 heures), même réservé trois mois à l’avance.

Les Prem’s : peu chers mais peu souples

Les Prem’s sont des billets à petits prix (70 à 40 % inférieurs au tarif Loisir) qui ne sont ni échangeables ni remboursables. Il faut donc être certain de partir à la date et à l’heure choisies.

• Les Prem’s classiques, disponibles entre trois mois et quatorze jours avant le départ, coûtent 22 €, puis 33 €, pour toute la France. Ils sont contingentés (10 % des places).

• Les Prem’s Week-End : une bonne affaire si l’on est prêt à arriver vers 1 heure du matin les vendredis et dimanches. Les places de ces TGV supplémentaires ne sont pas contingentées (25 €, puis 45 €).

• Les Prem’s Dernière Minute, vendus uniquement sur Internet : ce sont des places encore disponibles, soldées jusqu’à 60 %, de dix à trois jours avant le départ. Ce déstockage d’invendus n’est pas systématique.

• Les Prem’s Vente Flash sont proposés à prix réduit lors de grandes promotions annuelles.

iDTGV : uniquement sur le Web

"Les iDTGV sont nés fin 2004 pour concurrencer les compagnies aériennes low cost qui grignotaient des parts de marché. Cela ne concerne qu’un à trois trains par jour, uniquement sur certaines destinations, à des horaires un peu décalés. Plus on réserve tôt, jusqu’à six mois à l’avance, moins les billets sont chers", explique Ludovic Bonnet, directeur marketing d’iDTGV.

Le prix d’appel est fixé à 19 € (10 % des places) et à 15 € pour les iDNight (train "boîte de nuit"). Les prix varient ensuite selon le taux de remplissage, mais demeurent moins élevés que sur les TGV classiques. On ne les trouve que sur Internet (www.idtgv.com) et le voyageur imprime lui-même son billet.

Même après impression, on peut, moyennant 10 €, jusqu’à cinq heures avant le voyage, changer de jour, d’horaire ou de destination, mais en restant sur iDTGV. Les billets iDTGV ne permettent pas d’accéder à une rame de TGV classique.

TGV Family : voyager avec Disneyland

À compter du 4 juillet et jusqu’au 1er août, tous les samedis à 9 h 20 et 14 h 16 au départ de Paris Gare de Lyon, dix rames TGV à destination de Marseille ou de Montpellier (avec un arrêt à Nîmes) sont consacrées aux familles.

Au total, 4 400 places sont disponibles (parents inclus), uniquement sur Internet, avec une réduction de 60 % pour les enfants âgés de moins de 12 ans. Des animations sont proposées, notamment en partenariat avec Disneyland Paris.

Les différentes cartes et réductions

Les cartes vendues par la SNCF garantissent un minimum de 25 % de réduction calculé sur la base du tarif Loisir appliqué sur TGV ou Téoz. Elles sont valables un an et les billets sont échangeables et remboursables (gratuitement la veille, 3 € le jour même). Par ailleurs, chaque billet acheté avec une carte donne des points S’Miles (1,5 S’Miles pour 1 € dépensé) convertibles en billets ou cadeaux.

• Carte 12-25 : la plus avantageuse. Elle coûte 49 €, et elle est vite amortie. Les réductions vont jusqu’à 60 %. On peut y souscrire jusqu’à la veille de ses 26 ans, et en bénéficier ainsi jusqu’à 27 ans !
• Carte Enfant + : intéressante, car on peut être cinq à en profiter (l’enfant de moins de 12 ans et quatre accompagnateurs). Coût : 70 € et réduction systématique de 25 % (jusqu’à 50 %).
• Carte Senior : disponible à partir de 60 ans, elle coûte 56 €. Réductions jusqu’à 50 %.
• Carte Escapades, pour les 26-59 ans, la moins rentable. Elle coûte 85 € pour des réductions jusqu’à 40 % sur des billets aller-retour avec une nuit du samedi au dimanche.
• Forfait Bambin : un enfant de moins de 4 ans peut voyager gratuitement sur vos genoux, mais, avec ce forfait à 8,20 €, il dispose d’une vraie place.
• Carte Familles nombreuses : destinée aux familles d’au moins trois enfants mineurs, elle coûte 18 €. Réductions de 30 à 75 % selon le nombre d’enfants.
• Carte Sncf Enfant Famille : cette nouvelle carte (15 €) est destinée aux familles disposant de revenus modestes avec un enfant (revenus 2007 inférieurs à 22 321 €) ou deux enfants (revenus 2007 inférieurs à 27 472 €) âgés de moins de 18 ans. Réductions de 25 à 50 %. Renseignements : www.caf.fr.
• Billet congé annuel : destiné aux salariés, retraités, pensionnés ou demandeurs d’emploi, il permet, une fois par an pour un aller-retour d’au moins 200 km, d’obtenir une réduction de 25 % (50 % à condition d’en payer la moitié avec des chèques-vacances).

Achat et revente en ligne : restez vigilant !

Vous ne pouvez pas partir et risquez de perdre votre Prem’s, votre billet Loisir ou iDTGV ? Revendez-le ! Sur les sites KelBillet.com, Trocdestrains.com, Zepass.com, vendeurs et acheteurs réalisent de bonnes affaires. Cette pratique est légale à condition de ne pas revendre le billet plus cher qu’il n’a été payé initialement.

Sachez que les billets "classiques" ne sont pas nominatifs, même s’ils portent votre nom en référence ; ils sont donc cessibles (sauf pour l’Eurostar).

Vous pouvez aussi faire bénéficier un tiers d’un "billet imprimé ®" (imprimé chez soi depuis Internet) déjà commandé et payé, tant qu’il n’a pas été "créé" ni imprimé puisque ce n’est qu’à ce moment que l’identité du voyageur est donnée.

Ensuite, ils deviennent nominatifs et incessibles : il ne faut pas les racheter, tout comme ceux qui bénéficient d’un petit prix grâce à une carte de réduction à présenter au contrôleur.

Pour vous aider

• La grille tarifaire des guides "Loisirs TGV" et "Loisirs Téoz" mentionne les prix minimaux et maximaux des destinations les plus fréquentées.
• Sur le site www.voyages-sncf.com, le code couleur vous donne une idée du tarif proposé : orange pour le moins cher, bleu pour le "normal", gris pour le plus élevé. Vous pouvez ainsi comparer les tarifs, y compris avec des cartes de réduction puisque le montant de la remise est indiqué.
• Les interlocuteurs du 36 35 (0,34 €/min à partir d’un poste fixe) et les agents habitués à jongler avec les tarifs savent dénicher le bon plan.

Les 10 commandements pour payer moins

1. Guetter l’ouverture des réservations.

2. Réserver le plus tôt possible.
3. Traquer les promotions sur Internet.
4. En cas de trajet complexe, passer par le guichet.
5. Décaler son départ (de quelques heures ou quelques jours).
6. Revendre son billet sur les sites spécialisés.
7. Attendre les bons plans de dernière minute, des billets à prix cassé.
8. Vérifier si les billets en première classe ne sont pas moins chers que ceux en seconde.
9. N’acheter une carte de réduction que si elle s’avère vraiment rentable.
10. Utiliser le billet de congé annuel.