Définissez tout de suite votre budget global

Exposez sans tarder et le plus précisément possible le montant dont vous disposez pour l'ensemble des travaux. C'est le point de départ essentiel à partir duquel l'architecte ou les entreprises peuvent bâtir leur devis. Faire l'inverse, c'est-à-dire expliquer : "Je veux trois chambres et une salle de bains, faites-moi un devis", expose à de nombreux malentendus entre les parties. Qualité des matériaux, types de finitions, prestations : tout cela peut considérablement faire varier les prix. Il est indispensable d'inscrire par écrit ce montant global, ainsi que les modalités de versement.

Autre conseil : prenez toujours bien le temps de discuter avec le professionnel. Vérifiez notamment qu'il possède une bonne écoute et comprend vos attentes. Si l'on cherche à vous imposer des solutions qui ne vous plaisent pas, cherchez quelqu'un d'autre.

Prenez vos renseignements sur l'entreprise

Une fois votre présélection effectuée, obtenez un maximum de renseignements.

Commencez par vérifier la réalité de l'entreprise. Pour les architectes, contactez l'ordre des architectes. Pour les autres, demandez un extrait K-bis de la société (avec le numéro d'enregistrement au registre du commerce) ou la carte d'artisan. Photocopiez ces documents, puis appelez pour vérification le greffe du tribunal de commerce de votre département (pour les entreprises générales) ou la chambre départementale de métiers (pour les artisans).

Demandez impérativement à l'architecte ou à l'entrepreneur de vous présenter ses différentes attestations d'assurance.

Renseignez-vous également sur la situation financière des entreprises générales de travaux. C'est encore la meilleure garantie contre des travaux démarrés et jamais finis. Consultez par exemple le site Internet d'Euridile.

Il est aussi important de s'assurer que l'artisan ou l'entrepreneur est bien qualifié pour le type de travaux demandé. Vérifiez que l'attestation de garantie décennale spécifie bien les travaux que l'entrepreneur va effectuer chez vous.

Prenez des garanties supplémentaires

Il existe un certain nombre de labels dans le bâtiment, dont les principaux sont la certification Iso 9000, le "titre de qualification" Qualibat et le titre de "maître artisan".