La maternelle, déjà une école ?

La maternelle, c'est du sérieux ! Revus en 2008, les programmes visent à donner aux élèves les moyens de réussir leur entrée à l'école primaire et à les préparer à l'apprentissage de la lecture. La scolarité est divisée en deux cycles. La première et la deuxième année de maternelle appartiennent au cycle 1, dit des "apprentissages premiers". La troisième année entame le cycle 2, des "apprentissages fondamentaux", qui englobe également le cours préparatoire (CP) et le CE1.

En maternelle, six domaines d'apprentissage

Ces programmes ne sont pas rigides. Laissant une grande place au plaisir, au jeu, ils s'articulent autour de cinq domaines : "Devenir élève", "S'approprier le langage", "Découvrir l'écrit", "Agir et s'exprimer avec son corps", "Découvrir le monde" et "Percevoir, sentir, imaginer, créer".

Mettre l'élève en situation

L'enseignement est fondé sur le fait que toute situation est source d'apprentissage, adapté en fonction de l'âge. "Quand l'enseignant propose aux enfants de faire semblant de préparer un repas avec des jouets, il leur demande de verbaliser leurs actions, afin d'accroître leur vocabulaire", donne pour exemple Lucie Gillet, enseignante en moyenne section.

"Lorsque l'on compte les absents et les présents, ou que l'on vérifie que chacun aura une cuillère pour goûter, on travaille la notion du nombre", explique Laurence Chartier, professeur des écoles en moyenne et grande section.