Mon enfant adulte est de retour à la maison

Les répercussions d’une crise économique prolongée peuvent modifier nos comportements en profondeur. Après les mérites de l’autonomie à tous crins vantée par les jeunes générations des années 1970-1980, les jeunes adultes d’aujourd’hui semblent trouver beaucoup de vertus à la solidarité familiale. Au grand dam de leurs parents qui, une fois la progéniture partie et remis du "syndrome du nid vide", goûtent bien souvent une liberté retrouvée, mis à part les gardes occasionnelles des petits-enfants ou les coups de main ponctuels.

L'aide parentale

Du coup, quand l’enfant - en pleine rupture sentimentale et/ou désargenté - débarque, valise à la main et le moral dans les chaussettes, pour réintégrer sa chambre d’ado, tout d’un coup plus rien n’est simple. Camille Peugny, sociologue observateur de ces mouvements contemporains, explique : "Les inégalités économiques entre générations vont en grandissant. Comparée aux pays du nord de l’Europe, la France est chiche en allocations d’autonomie pour les jeunes adultes en difficulté. L’aide parentale, alors indispensable, n’est pas sans conséquence sur les perspectives de vie. Les études montrent que les jeunes Français sont les plus pessimistes et les Danois les plus optimistes."

Globalement, quand le jeune peut s’assumer, les relations prennent une certaine distance dans cette nouvelle relation d’adultes. Il n’est qu’à observer les émotions de chacun lors d’une première invitation à dîner chez un enfant nouvellement installé. Tout le monde est un peu emprunté, car personne ne sait réellement où se situe sa nouvelle place. Les parents perdent leur naturel et le jeune hôte met souvent les petits plats dans les grands.

La cohabitation doit suivre des règles claires et acceptées par tous

Revenir habiter chez les parents revient à gommer tout ce travail de prise de distance relationnelle. À 30 ans, Hugo en témoigne avec une grande lucidité : "Il suffit d’un mois chez mes parents et les mêmes attitudes qui m’agaçaient “avant” recommencent à me faire bondir : les toussotements de mon père, ses commentaires du journal télévisé, l’insistance de ma mère pour que je reprenne d’un plat. Pourtant, j’avais appris à relativiser et je reconnais leur côté sympa. C’est ma vie actuelle, sans perspective de boulot, qui me met les nerfs à vif. Quand je sors, je me force, par simple respect, à leur dire l’heure de mon retour, mais j’ai l’impression d’avoir 15 ans."

Sylvie et Gérard ont bien analysé ce danger potentiel. "Après plusieurs années de galère, notre fils a fait une reconversion professionnelle qui lui a demandé deux ans de formation. À son retour - dix ans après avoir quitté la maison -, nous avons repris une cohabitation sur le mode de la colocation, pour le soulagement de chacun. Il a son territoire, nous avons le nôtre, et l’on s’astreint à ne pas déborder."