Deux types de problèmes se retrouvent au centre de la plupart des litiges :
les chèques sans provision ou l'annulation d'un achat avec demande de remboursement avant que le rejet du paiement ne soit découvert ;le colis qu'il faut rembourser car l'acheteur affirme ne jamais l'avoir reçu.
Les sites de commerce en ligne ont mis en place des procédures qui permettent aux vendeurs de se faire payer en toute sécurité.

De précieux intermédiaires

Afin d'écarter le risque de paiement par chèque en bois, le plus sûr moyen consiste à s'adresser à un "tiers de confiance". Moyennant une commission, celui-ci sert d'intermédiaire entre vendeur et acquéreur. La transaction conclue, l'acheteur envoie son paiement (généralement par voie électronique) au tiers de confiance, qui l'encaisse et indique au vendeur d'envoyer l'objet. Une fois le colis reçu (ou en l'absence de constitution d'un dossier de litige avant un délai déterminé), l'argent est versé sur le compte du vendeur. C'est pratiquement infaillible.

Pour les objets de valeur

Si vous vendez un produit de valeur, utiliser un intermédiaire est le moyen le plus sûr, même s'il occasionne quelques frais. Les principaux sites de vente interviennent comme intermédiaires (PriceMinister) ou proposent ce service (via Paypal pour eBay, par exemple). On peut aussi citer comme autres tiers de confiance reconnus Escrow (ce qui, en anglais, signifie tiers de confiance, ça ne s'invente pas !) ou Tripledeal.

Vente directe : privilégiez le virement

Vous rechignez à payer à un intermédiaire des commissions élevées sur des sommes minimes ? Alors, quitte à traiter directement avec votre acheteur, privilégiez le règlement de l'achat par virement bancaire, car, une fois l'argent crédité sur votre compte, il y restera. Vous pourrez aussi accepter un règlement par mandat ou proposer un envoi postal contre remboursement (pour la France et les pays de l'Union européenne).

En cas de livraison contestée

Le paiement par virement vous offre une autre certitude : celle que votre acheteur aura bien reçu l'objet envoyé. Car s'assurer d'être payé ne suffit pas. Encore faut-il que l'objet arrive à bon port… ou à tout le moins que l'on soit en mesure d'apporter la preuve qu'il a été remis. Il s'agit ici de faire obstacle aux prétentions de ceux qui affirment n'avoir rien reçu pour obtenir le remboursement de l'achat.

L'intermédiaire peut rembourser

En cas de recours à un tiers de confiance, l'intermédiaire est tenu de rembourser l'acheteur si le vendeur n'est pas en mesure d'apporter la preuve de l'envoi. C'est la raison pour laquelle il est conseillé de toujours adresser l'objet acheté par colis recommandé avec avis de réception.