Est-il préférable d'entrer en maison de retraite lorsque l'on est encore en relative bonne santé, avec peut être un handicap léger ou d'attendre d'avoir atteint les limites de l'indépendance ? Chaque formule a ses adeptes ! Dans tous les cas, mieux vaut établir dès le départ des critères de choix bien clairs...

Quelle qualité de vie ?

C'est à chacun de se demander quelle qualité de vie il veut. Si le maintien à domicile est généralement une priorité, il faut reconnaître parfois qu'une personne dépendante se trouve mieux prise en charge dans une bonne maison de retraite que dans sa famille ou chez elle. D'autant que cette solution n'exclut pas de revenir passer quelques jours ou les vacances chez ses enfants.

L'important est de prévoir

Il est indispensable de se préparer, de prendre le temps. Si l'initiative vient des enfants, ils ne doivent ni bousculer leur parent, ni faire pression sur lui. Quitter son domicile, laisser derrière soi ces petits riens qui ont fait sa vie, son histoire, sa mémoire est un déchirement. On ne part pas en maison de retraite comme on part en villégiature, même si on y voit une manière de rompre sa solitude, de se faire mieux aider, d'être plus en sécurité sur le plan médical.

Les listes d'attente existent

Envisager cette éventualité, suffisamment à l'avance, permet de s'y faire à l'idée, de préciser ses choix. Il est vrai aussi que, même si elles ne veulent plus dire grand chose, les listes d'attente existent, surtout pour les maisons dont la réputation est excellente.

Savoir évaluer son état de santé

C'est l'un des premiers critères de choix. À 84 ans, on peut être encore en bonne santé ou n'avoir qu'un handicap mineur, une difficulté à marcher, un rhumatisme persistant, une mauvaise vue… On peut aussi être en bonne santé mais être dépressif et ne pas supporter la solitude.

La vieillesse n'est pas une maladie en tant que telle, mais elle impose des étapes d'adaptation. Pour chercher la bonne maison de retraite, il est important d'évaluer son capital d'autonomie, ou l'évolution d'un handicap et, dans cette optique, votre médecin traitant peut vous aider à faire le point. Il existe aussi dans les hôpitaux des consultations gérontologiques.

Une solution : les maisons évolutives

Il peut être judicieux de se tourner vers des maisons évolutives qui proposent dans un même lieu géographique plusieurs structures adaptées au degré d'autonomie, du studio indépendant à la maison de retraite avec soins médicaux. On peut ainsi, sans avoir à craindre un nouveau déménagement, passer de l'une à l'autre.