De plus en plus d'hommes et de femmes fuient le soleil : il provoque parfois une éruption de boutons ou de taches rouges qui les démangent.

Il s'agit d'une allergie solaire bien connue des dermatologues, la lucite estivale bénigne, qui ressemble parfois à de l'urticaire. Et même si elle est sans danger, elle empoisonne les vacances de nombreux "imprudents".

Soleil et ombre

La lucite estivale bénigne touche principalement les femmes de 15 à 35 ans. Le premier épisode survient le deuxième ou le troisième jour des vacances d'été : "Après un bain de soleil, une exposition au soleil intense et prolongée", explique le Dr Michel Jeanmougin, dermatologue à l'hôpital Saint-Louis et spécialiste de la lucite estivale.

Cette allergie solaire saisonnière se manifeste tout d'abord au niveau du décolleté. L'éruption dure cinq à six jours, puis disparaît spontanément, à condition de rester à l'ombre.

Écrans totaux

Depuis quelques années, les spécialistes ont observé une réelle augmentation du nombre de ces lucites. Une augmentation qu'une partie d'entre eux attribue à l'usage de produits antisolaires. "Depuis l'apparition des 'écrans totaux', les gens s'exposent plus longtemps sans crainte d'attraper des coups de soleil", explique le Dr Jeanmougin.

Les coups de soleil sont le fait des ultraviolets B, les UVB. Mais si les "écrans totaux", filtrent 99 % de ces UVB, ils ne filtrent que partiellement les UVA, seuls responsables de la lucite estivale. "Cette surexposition serait une des explications de l'augmentation des cas de lucite", ajoute ce spécialiste.