"Un article soldé peut-il être échangé ?", "Les limitations de garantie sont-elles légales ?", "Quelles différences avec les promotions ?"… Le consommateur s'interroge régulièrement sur ce qu’il est en droit d’exiger durant les soldes. Une chose est sûre : pendant ces périodes, il doit rester vigilant.

C’est l’avis de Thierry Hartzer, inspecteur expert de la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) : "Pour bien profiter des soldes, il faut comprendre leur fonctionnement." À commencer par leur finalité.

Des soldes pour écouler le stock

Les soldes permettent aux commerçants d’écouler plus rapidement leurs produits en réserve, c’est pourquoi ils sont limités dans le temps (six semaines, deux fois par an au maximum). Mais chaque vendeur peut, à tout moment, y mettre fin s’il estime avoir suffisamment diminué son stock.

Ne confondez pas "soldes" avec "promotions". Ces dernières portent sur un lot d’articles achetés moins cher ou invendus et sont décidées par le commerçant. Elles peuvent donc avoir lieu plusieurs fois dans l’année dès lors que la vente ne se fait pas à perte et que le prix de référence figure barré sur l’étiquette.

Quant aux ventes privées, en boutique ou sur Internet, ce sont des promotions réservées à un fichier de clients déterminés.́