Aujourd'hui, aucune étude n'a permis de constater qu'un "aliment-santé", aussi appelé "alicament", pouvait guérir. Et même sur le terrain de la prévention des maladies, de nombreux aliments enrichis sont encore loin d'avoir fait leurs preuves. Il faut d'ailleurs préciser que les quelques bénéfices constatés concernent des catégories de population bien particulières (par exemple femmes enceintes, personnes âgées, personnes au régime, grands fumeurs, etc.).

Il est donc nécessaire de savoir précisément à qui s'adressent les aliments enrichis pour espérer en retirer un bienfait.

Plus de vitamines et de minéraux

Les aliments concernés sont le lait, les céréales, les compotes, les confitures, les boissons aux fruits.

Efficacité

Selon les fabricants, ces produits permettraient de "booster" sa forme. Il a en effet été démontré que chez des personnes présentant des déficiences importantes (par exemple personnes au régime) une supplémentation en vitamines et minéraux permettait d'améliorer la forme, l'humeur et la résistance immunitaire. En revanche, aucun effet n'a été constaté chez les adultes ne présentant pas de carences. Or il s'agit de la situation la plus courante en France.

Public visé

Ce sont les personnes :

• qui manquent d'appétit ;
• qui sont atteintes de malabsorptions digestives ;
• qui suivent des régimes hypocaloriques ou végétaliens ;
• qui souffrent de fuites urinaires.

Mise en garde

Des carences majeures (par exemple carence en fer pendant la grossesse, anémie, perte de sang) ne peuvent être comblées en consommant des aliments enrichis. Elles doivent être traitées avec des compléments alimentaires dont les concentrations sont beaucoup plus élevées.

À l'inverse, ne consommez pas "tout-enrichi". Une absorption excessive de vitamines et minéraux présente des risques : ainsi, trop de vitamine B peut nuire au système nerveux, trop de fer accélérer le vieillissement des cellules, trop de vitamine D entraîner une hypertension cardiaque…

Plus de ferments ou de fibres

Les aliments concernés sont le lait, les yaourts, tous produits enrichis en bifidobactéries.

Efficacité

Il s'agit des aliments-santé les plus consommés, grâce aux messages alléchants des fabricants, assurant que ces produits "renforcent naturellement les défenses immunitaires de l'organisme".

Les produits laitiers aux bifidobactéries et le sucre enrichi en fibres permettent d'augmenter la flore intestinale, c'est indéniable.

Or on sait que celle-ci est indispensable pour protéger le tube digestif des "mauvaises" bactéries qui attaquent la paroi intestinale…

Mais un bon yaourt nature produit exactement le même résultat…

Public visé

Personnes présentant des troubles du transit (paresse ou spasmes). Mieux vaut prendre l'avis de son médecin.

Mise en garde

Il n'est pas exclu qu'une consommation importante de ferments lactiques finisse par entraîner des troubles digestifs (diarrhées notamment). C'est pourquoi il n'est pas conseillé de consommer plus de deux aliments enrichis en bifidobactéries ou en bifidofibres par jour.

Plus de "bons" acides gras

Les aliments concernés sont les œufs, le lait, les pâtes enrichis en Oméga 3.

Efficacité

Les Oméga 3 sont des acides gras essentiels (uniquement apportés par l'alimentation), indispensables au bon fonctionnement du cerveau.

Plusieurs spécialistes ont découvert que la synthèse des acides gras essentiels à partir de l'alimentation devenait moins performante avec l'âge. Une supplémentation pourrait donc présenter un intérêt pour les personnes âgées souffrant de troubles de la mémoire et de la concentration. Les nutritionnistes doutent en revanche des effets sur des adultes bien alimentés.

Public visé

Personnes âgées, notamment celles qui manquent d'appétit et/ou consomment très peu de poisson et d'huile.