Consulter un site comparateur de prix est devenu un réflexe pour Jérôme ! "Avant tout achat, que ce soit de la hi-fi, de l’électroménager ou un voyage, je pianote sur Internet. En peu de temps, je me fais une idée du prix des produits, mais je n’achète pas systématiquement sur le Net. Quand c’est possible, je vais voir l’objet chez le distributeur".

En France, afin d’éclairer leur choix, plus de 50 % de consommateurs se rendent sur un site comparateur et confrontent les prix proposés pour un même produit. Mais avant de se lancer, mieux vaut être informé des critères retenus et de l’étendue de l’offre proposée par ces sites.

Un moteur de recherche

Un comparateur de prix est un moteur de recherche référençant les bases de données des sites marchands.

Souvent, ces sites ne se contentent pas de comparer les prix. "Nous sommes plutôt un guide shopping, corrige Corinne Lebowicz, PDG du Guide.com. Outre les prix, nous passons au crible les conditions de garantie et de livraison, les modes de paiement ainsi que la qualité du produit."

Un rôle d’intermédiaire

Espaces d’information, les comparateurs jouent aussi parfois le rôle d’intermédiaire entre l’internaute et le site commercial : ils proposent des liens qui vous conduisent directement sur la page d’accueil des distributeurs.

Mais attention ! En cas de différend, vous ne disposez pas d’un recours direct contre le comparateur qui a référencé le marchand auprès duquel vous avez passé votre commande. C’est à ce dernier que vous devez vous adresser directement.

Consulter les forums de discussion

Afin de contrôler sa fiabilité, vous pouvez consulter les forums de discussions mis en ligne par bon nombre de sites de comparateurs.

L’avis des consommateurs vous permet de juger de la qualité du produit ou du service offert et d’évaluer les délais de livraison.

"Grâce à ces forums, nous suivons attentivement les réactions des consommateurs. De mauvaises appréciations nous conduisent à exclure le site marchand visé", affirme Corinne Lebowicz.