Bien choisir ses cosmétiques

 

 

Éviter tout incident de santé lié à un produit maison est un souci permanent pour les fabricants de cosmétiques. Le risque zéro est illusoire dans un secteur où il faut sortir en permanence des produits novateurs et toujours plus attractifs. C’est pourquoi des contrôles existent. Les pouvoirs publics, en particulier l’Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps), contrôlent la production de cosmétiques et effectuent une surveillance du marché.

Les médecins, notamment les dermatologues, sont tenus pour leur part de déclarer à l’Afssaps tout incident (allergies, irritations…) lié à l’utilisation d’un produit. Résultat, en 2009, seulement trente-cinq réactions allergiques cutanées dues à l’utilisation de cosmétiques ont été signalées, la plupart provenant de teintures capillaires contenant du paraphènylènediamine (PDD) et du paratoluènediamine (PTD), quelques-unes de protections solaires.

Produits de beauté : identifiez les composants

Un produit cosmétique contient en moyenne quinze ingrédients, le plus complexe pas moins de quatre-vingt-cinq ! Comment décrypter leur composition ? « Ils sont répertoriés sur l’étiquetage par ordre décroissant d’importance, explique Laurence Wittner, de l’Observatoire des cosmétiques. Eau et corps gras (beurre de karité, par exemple) représentant environ 90 % du produit ». D’un simple lait hydratant à une crème de type « Cold Cream », le pourcentage d’émollients chargés en corps gras augmente progressivement. La composition des 10 % restant varie à l’infini : produits actifs, agents (lavant, détergent, texturant, gélifiant, hydratant), conservateurs, colorants, alcool, parfum… Dans ce domaine, on se heurte très vite aux secrets de fabrication des marques, sur un marché extrêmement concurrentiel.

« Tous les ingrédients sont obligatoi­rement indiqués sur l’emballage, mais les “recettes maison” ne sont pas facilement lisibles, résume Myriam Cohen, cosméto-dermato-pharmacienne. Les noms de plantes utilisées sont en latin et les autres ingrédients - des dérivés chimiques - sont en général incompréhensibles pour le consommateur. »

Tous les jours, avec les différents produits que nous utilisons, nous appliquons une centaine d’ingrédients sur notre peau. Plus que l’utilisation d’un cosmétique en particulier, c’est bien la superposition des soins quotidiens qui peut amener à dépasser les seuils de tolérance pour la peau. « Pour limiter les ingrédients redondants qui pourraient, au fil des années, être néfastes sur votre santé, mieux vaut utiliser des produits présentant une liste d’ingrédients courte et allant à l’essentiel (base + agent actif) », conseille Laurence Wittner.

Les produits de beauté à la loupe

Même si tous les ingrédients doivent être indiqués sur l’emballage, il reste difficile de déchiffrer la composition de certains cosmétiques. Nous avons donc choisi de citer les éléments indésirables les plus courants.

Produits	Eléments indésirables	Toxicité	Eléments alternatifs
Gel douche	Les conservateurs : les parabens (methylparaben…), le phénoxyyéthanol (éther de glycol), BHT (Butylhydroxytoluène)…	Ces composés sont autorisés même si ce sont des allergisants ou des cancérogènes reconnus par le CRIC* (inhalation par brumisation sous la douche)	Des conservateurs naturels : glucose oxydase ou lactoperoxidase. Aussi efficaces.
Crème hydratante	Les huiles minérales et dérivés pétrochimiques : petrolatum, paraffinum liquidum…	Ces agents créent des irritations cutanées et sont mauvais pour l’environnement.	Des huiles végétales (argan, bourrache…), du beurre de karité ou de cacao. Nourrissants et ayant une action anti-âge.
Déodorant	Les sels d’aluminium.	Absorbés par les os et le cerveau, ils provoquent de l’irritation. Astringents, ils réduisent la transpiration au risque de la bloquer.	Agents sans sels. Aussi efficaces et à moindre toxicité.
Lotion anti-rasage	L’alcool.	Potentiellement irritant, l’alcool assèche et tâche la peau. C’est aussi un photosensibilisant.	Baume ou crème après-rasage : agents nourrissants, apaisant, anti-âge, hydratant.

*Centre de recherche international sur le cancer.