Il est bien compréhensible qu'un donateur hésite à soutenir une association qui consacre 80 % de son budget ou plus aux frais de fonctionnement, moins de 20 % étant affecté à la cause qu'elle est censée soutenir.

En revanche, entre une organisation qui consacre 20 % de son budget aux frais de gestion et une autre qui en dépense 10 %, il n'y a pas de raison de porter son choix sur l'une plus que sur l'autre.

D'ailleurs, la loi se garde bien d'imposer des règles de ventilation des dépenses entre les différents postes. Par exemple, l'association Médecins du monde, qui a une logistique nuit et jour pour protéger ses bénévoles sur les lieux de guerre, a-t-elle forcément des coûts de fonctionnement plus élevés que les Restos du cœur installés à Paris.

Les donateurs ont accès aux comptes

La loi du 7 août 1991 oblige les associations faisant appel à la générosité du public à l'échelon national à établir le compte récapitulatif de l'utilisation des dons collectés (compte d'emploi des ressources), qui précise notamment l'affectation des dons par type de dépenses. Un document qui, déposé au siège social de l'organisme, peut être consulté par tout donateur qui en fait la demande.

Le Comité de la Charte, créé en 1990, dote le monde associatif de règles déontologiques plus contraignantes. Un logo "Comité de la Charte - don en confiance", apposé sur les documents, plaquettes, appels de fonds de l'association, permet aux donateurs de repérer les associations adhérentes.

Le fisc favorise la générosité

L'État a choisi son arme la plus efficace pour nous inciter à la générosité et, à condition qu'elle soit organisée, nos dons peuvent ouvrir droit à quelques gratifications.