L’Assurance maladie rappelle l’intérêt de prescrire des médicaments génériques

La Caisse nationale d’Assurance maladie le martèle : les médicaments génériques ont la même efficacité que les médicaments de marque car ils contiennent les mêmes molécules. Le fait qu’ils soient assemblés avec des excipients différents ne nuit pas à leur efficacité, contrairement à ce qu’aurait pu laisser penser un rapport de l’Académie de médecine publié en février 2012 et largement contesté depuis. 

L’Assurance maladie a produit des chiffres pour étayer ses dires : une étude épidémiologique menée sur 10 000 patients suivant le même traitement contre le cholestérol ne montre aucune différence en matière d’efficacité et de sécurité entre le médicament « princeps » (de marque) et son générique. L’étude a porté sur un des médicaments les plus prescrits pour faire baisser le taux de cholestérol, la Simvastatine 20 mg, dont il se vend plus de 6 millions de boîtes par an.

Un défi économique

Pourquoi est-ce si important de remplacer – quand c’est possible – un médicament de marque par son générique ? Tout simplement parce que ces derniers sont moins chers et que leur remboursement par la collectivité pèse moins sur les comptes de la santé largement déficitaires depuis de nombreuses années. Ils sont moins chers car leur molécule, qui est protégée par un brevet durant les vingt premières années qui suivent sa mise sur le marché par le laboratoire qui les a mis au point (après leur homologation), est tombée dans le domaine public et donc se retrouve sur le marché concurrentiel ce qui fait baisser son prix.

Un objectif ambitieux de substitution

L’assurance maladie demande aux médecins de prescrire davantage de ces molécules et – depuis 1999 - aux pharmaciens d’opérer leur substitution (en informant le patient) quand ils le peuvent. Mais les praticiens ont la possibilité de s’y opposer en portant sur l’ordonnance la mention « NS » pour non substituable. L’objectif de la CNAM est d’obtenir un taux de substitution de 85 % en 2012 alors que ce taux, qui avait atteint 82 % en 2008 est retombé à 78,9 % en 2010 et même à 72 % en avril 2012 selon l’Assurance maladie, ce qui représente près de 200 millions d’euros de remboursements supplémentaires. Une nouvelle convention signée le 6 avril dernier avec les pharmaciens pourrait faire remonter ce taux, car elle prévoit que ces derniers soient partiellement rémunérés en fonction de la part de génériques délivrés.